Citrullus lanatus - Wassermelone - Sugar Baby

Was gibt es schöneres, als aus dem eigenen Gewächshaus eine Melone zu ernten, die man an einem warmen Sommertag als leckeren Salat beim Grillen servieren kann?
Sugar Baby ist eine kleine Wassermelone mit rotem Fruchtfleisch, die ca. 1,5 kg schwer wird. Durch die geringe Größe dieser Melone kann man sie gut an (Sisal-)Seilen, Draht oder einem Gitter entlang wachsen lassen. Der sogenannte vertikale Anbau ist ideal, wenn Sie nicht viel Platz im Gewächshaus haben. Da die Früchte von Sugar Baby so klein sind, ist die Reifezeit kürzer und man kann sie auch an einem geschützten, sonnigen Platz im Garten anbauen.

Haben Sie keinen Garten, aber einen (geschützten) Balkon? Dann setzen Sie die Pflanzen in Kästen und führen Sie sie am Balkongeländer entlang!

Eine Wassermelone benötigt viel Wärme und Licht, um zu wachsen. Deshalb ist es am besten, sie in einem beheizten Gewächshaus oder Anzuchtkasten zu säen. Dies kann von März bis Mitte Mai erfolgen. Achten Sie darauf, dass die Bodentemperatur in Aussaattiefe zwischen 22 und 25°C liegt. Die Nachttemperatur sollte jedoch nicht unter 15 °C liegen.

Legen Sie die Samen, am besten in Töpfen, 1 cm tief in feuchtigkeitsspeichernden Boden. Halten Sie den Boden leicht feucht. Achten Sie darauf, dass Sie den Boden nicht zu nass machen, damit die Samen nicht verfaulen.

Erst wenn die Setzlinge zwei bis drei weitere Blätter neben ihren ersten beiden gebildet haben, können Sie sie verpflanzen. Halten Sie einen Pflanzabstand von ca. 60 cm ein. Für die kleineren Sorten von ca.1 bis 1,5 Kilo kann man am besten einen Draht spannen oder ein Gestell aus Bambusstangen machen, an denen die Pflanzen hoch wachsen können. Die Pflanzen klettern nicht von selbst. Man muss ihnen ein wenig helfen. Die schwereren Sorten kann man besser kriechen lassen (Flachanbau). Sorgen Sie dabei jedoch für ausreichend Platz.

Wassermelonen brauchen nicht beschnitten zu werden. Die Pflanzen werden nicht so groß wie die der anderen Melonensorten. Achten Sie darauf, dass die Pflanzen nicht zu viel durch- und übereinander wachsen. Sorgen Sie dafür, dass Bienen und Hummeln an die Pflanzen gelangen können, damit die Blüten bestäubt werden. Sonst bilden sich keine Melonen an den Pflanzen.

Wie bereits erwähnt, benötigen Wassermelonen feuchtigkeitsspeichernden Boden, aber achten Sie darauf, dass das überschüssige Wasser ablaufen kann. Bei zu nassem Boden werden die Wurzeln verfaulen. Um den Boden zu belüften, können Sie Kompost beimengen. Vermeiden Sie beim Bewässern bestmöglich, dass Wasser auf die Blätter kommt, um Krankheiten vorzubeugen.

Düngen Sie die Pflanzen nicht zu viel und verwenden Sie keinen Dünger mit einem hohen Stickstoffgehalt. Die Pflanze entwickelt dann viele Blätter und Stiele, was auf Kosten der Fruchtbildung geht.

Es ist schwierig festzustellen, wann eine Wassermelone reif ist. Man kann es nämlich an der Frucht nicht erkennen. Man kann es jedoch hören. Wenn Sie vorsichtig darauf klopfen, hören Sie den Unterschied zwischen einer reifen und einer noch nicht reifen Wassermelone. Vielleicht dauert es eine Weile, bis Sie den Unterschied hören, aber eine reife Wassermelone erzeugt einen dumpfen, hohlen Klang. Probieren Sie es im Supermarkt einmal aus.

Als kleine Faustregel gilt, dass man nach dem Verpflanzen der Setzlinge ca. 8 Wochen später reife Früchte ernten kann. Wenn Sie das im Hinterkopf behalten und Ihr Gehör etwas trainieren, sollte es funktionieren! Aber keine Sorge, im Gegensatz zu den anderen Melonensorten reifen Wassermelonen nach dem Abpflücken noch nach und sind länger haltbar.